Великобритания по существу своему страна крайне консервативная, политическая система, действующая там, весьма специфична, политическая культура сильно отличается от других стран. Именно поэтому крупнейшая из оппозиционных партий - консервативная партия Великобритании. Истоки зарождения её находятся в девятнадцатом веке, а наиболее ярко деятельность проявилась в 1997 году, когда партия получила своё теперешнее название - "тори".

Особенности

С момента основания консервативная партия Великобритании защищала интересы аристократов и буржуазию как финансовую, так и промышленную, которые постепенно вышли из-под опеки либеральной партии. Консерваторы даже имели возможность время от времени формировать правительство самостоятельно, настолько эта партия была популярна. В течение долгих лет консервативная партия Великобритании переживала и триумфы. Были и переломные моменты, когда торжествовали их вековечные политические противники - либеральная партия. Например, когда ушла из государственной политики консерваторам пришлось весьма худо. Они потеряли с трудом завоёванные позиции в правительстве и практически всю поддержку электората.

Маргарет Тэтчер

Это наиболее харизматичный лидер консервативной партии Великобритании, не напрасно ей присвоили звание "железной леди". В момент её ухода начался период упадка, рейтинги партии неуклонно понижались, аппарат с трудом поддавался реформированию, часто и неудачно менялись лидеры. Равных по силе политической мысли Margaret Thatcher действительно найти было практически невозможно. Консервативная партия находилась в упадке.

Новая жизнь для неё наступила, когда во главе стал поменявший не только членов партии, которые стали несколько моложе, но даже символику. Зелень дерева - главного символа - означает новое направление, которое блюдёт экологию Соединённого королевства. Синий и зелёный - вот официальные цвета, которые выбрала для себя консервативная партия Великобритании.

Программа

Главный лозунг - разнообразие и равенство. Выборы 2010 года определили программу в теперешнем её качестве. Увеличивается доля женского участия, к тому же представлены не только этнические, но и другие меньшинства. Избрание нового мэра Лондона из числа мусульман наиболее ярко характеризует эту деятельность.

Не забыта и реформа экономической системы Великобритании, борьба идёт за перераспределение бюджета, сокращаются социальные программы финансирования, курс взят на рациональность всех бюджетных трат. Жители страны постепенно привыкают к такого плана разделению полномочий власти, поэтому протестное движение выражено очень слабо, в основном, население согласно с этими политическими устоями.

Традиции

Великобритании, тем не менее, традиционно популярна среди богатых слоёв населения и у аристократов, её ряды формируются из членов высших военных, духовенства, весьма зажиточных депутатов и чиновников. Именно консерваторы диктуют и внешние отличия англичан от остального человечества - строгая воспитанность и даже немного манерность.

Для консерваторов не важны членские взносы, вопросы состава и его формирования целиком и полностью решает лидер отдельной общины, который даже ежегодной партийной конференции вправе не подчиняться. Самостоятельность традиционно отличает общественное движение консерваторов от остальных партийных формирований. Парламентские выборы же определяют курс страны на пять лет и состав правительства. В стране основных политических партий две, за власть с переменным успехом борются либералы и консерваторы.

История

Реформы в парламенте 1832 года послужили толчком для возникновения небольших местных организаций, которые назвали себя тори и консерваторами, поскольку реформы им крайне не понравились. Затем, в 1867-м, они объединились как Национальный союз. Первым значительным лидером консерваторов стал Бенджамин Дизраэли, которому тори доверили партию в 1846 году, а в дальнейшем он стал хорошим премьер-министром (1868 и 1874-1880 годы). Консервативная партия Великобритании, программа которой ранее устраивала только аристократическую верхушку, постепенно изменялась. С 1870-х годов привлекла большую часть электората своих противников. Либералы и консерваторы уже тогда активно противостояли в борьбе за власть.

Большая часть двадцатого века прошла под правлением консервативной партии, которая ни лейбористам, ни либералам не давала власти более чем на один срок. Почти тридцать лет с 1915 года консерваторы сами формировали правительство (только 1924 и 1929 стали исключением) либо составляли коалицию с лейбористами, формируя национальное правительство. Полное название партии и звучит как некое объединение: the conservative and unionist party. Послевоенный период тоже не раз был отмечен правлением консерваторов. Лишь поражение на парламентских выборах 1997-го, 2001-го и 2005-го вынудило их перейти в оппозицию.

Достижения

Сокращение финансирования определённых социальных программ и влияния государства на экономические процессы, ответственность в расходовании государственных средств, ратование за традиционные семейные ценности и поощрение инициатив частных предпринимателей - всё это, являясь главными пунктами партийной программы, сделало консерваторов наиболее популярными среди электората. Пребывание их у власти помогло стране достичь высоких результатов в увеличении темпов роста экономики, снижении инфляционных процессов, роста доходов частного бизнеса. Целый ряд государственных компаний подвергся приватизации.

С 2005 года, когда партией правил Кэмерон, успехи страны ещё более грандиозны, расширилось поле деятельности и усилилось влияние консерваторов во всех сферах общественной жизни и политики. Парламент Великобритании после выборов 2010 года триста шесть мандатов доверил консервативной партии, за которую проголосовало около одиннадцати миллионов избирателей. Тогда же Кэмерон создал коалицию с либерально-демократической партией, чтобы сформировать правительство. В 2015 году консерваторы всё так же имели большинство - триста два парламентских места.

Новые планы

Некоторые новые обещания консерваторов на последних выборах в Парламент Великобритании подвергаются жёсткой критике. Например, референдум, который партия намеревается провести по поводу выхода страны из Европейского союза, а также модернизация системы ядерной безопасности. Вместе с тем стоят на повестке дня и другие важнейшие вопросы, которые диктует время: дефицит бюджета, который требует сокращения, налоги, повысившиеся по верхней и основной планке, доступность жилья, обеспечение пенсионеров и многое другое.

Здесь тоже торжествуют традиции со времён разработки доктрины партии Чемберленом, который и выдвинул идею таможенного союза, ввёл протекционизм, который вынудил страну покинуть место монополиста в мировой промышленности, обострил конкуренцию (особенно с Германией). Попытки умиротворения агрессии нацистов в те времена привели к началу Второй мировой войны. Что будет в этот раз - пока не очень ясно, однако весь мир после последних заявлений консерваторов слегка встревожен, не только Великобритания. Консерваторы в сороковом году нашли и выдвинули Черчилля, который возглавил правительство и помог победить нацизм. Найдётся ли деятель подобной величины сегодня? На это осталось только надеяться. Особенно если учесть, что и у Черчилля чуть позже случились непоправимые промашки.

Мировые лидеры

В марте 1946 года тот же самый Черчилль, соратник и союзник СССР в великой войне, сказал речь в американском Фултоне, где предлагалось объединение всех капиталистических сил для антисоветского блока. На какое-то время консерваторы даже потеряли власть. Но в 1951 году они вернулись и задержались у власти на тринадцать лет. В 1955-м Черчилля сменил Иден - соратник и многолетний друг. Однако Суэцкий кризис он провалил и был вынужден уйти уже в 1957-м.

Далее консерваторы привели к лидерству Макмиллана и Дугласа-Хьюма, но в государственной политике они не преуспели, а вот в 1970-м Э. Хит, глава партии с 1965 года, уже самостоятельно формировал правительство Великобритании. Ему удалось очень многое: присоединение к общему рынку, общеевропейская консолидация. За это, кстати, внутри партии его жестоко критиковали, а сама партия получила глубокие разногласия среди своих членов: англичане не любят ни перемен, ни консолидаций. И вот, после отставки Хита лидером партии стала "железная" Маргарет Тэтчер, которая не только партийную работу оживила, но и значительно стимулировала в развитии британскую экономику.

Поражение

После Черчилля была сильнейшим лидером среди всех предшественников. Вот тогда начались приватизации целых отраслей государственной индустрии, были почти абсолютно подавлены профсоюзы, а консерваторы побеждали на выборах уверенно и с огромным отрывом. В 1990-м Мейджор на её месте не смог управлять страной так же успешно, потому в 1992-м консерваторы популярность свою начали терять. В 1997-м поражение на выборах произошло сокрушительное, когда лейбористы взяли 418 мест в парламенте, а консерваторы только 165.

Программы консервативной партии должны были претерпеть существенные изменения, что и произошло. Руководство снова омолодилось, программа стала похожа на либеральную. Так продолжалось до 2005 года, когда лидером стал Кэмерон, однако для самостоятельности время всё ещё не пришло: действия происходили в коалиции с либералами.

Фракции

Консерваторы - одна нация. Основой консерватизма является социальная сплочённость с едиными институтами, поддерживающими гармонию в заинтересованных группах и классах. В этой концепции не было до недавних времён разных рас и религий. Сугубо свои люди, граждане собственной страны, имеющие глубокие корни, передающие традиции из рода в род. Сейчас единство это значительно укрупнилось, поскольку среди консерваторов достаточно много сторонников Европейского союза и присутствия в нём Великобритании.

Но не меньше консерваторов и среди противников данного положения вещей. Таким образом, сложилась первая группа членов консервативной партии - "Одна нация" с известными политическими деятелями Тэпселем, Кларком, Рифкиндом и другими. Радикальная политика и какое бы то ни было размывание собственной национальной идентичности им ничуть не близко. А время требует толерантности! Как и политические пристрастия США и остальной Европы, которым толерантность по разным причинам просто необходима.

Крыло свободного рынка

Эта фракция последователей Маргарет Тэтчер, консерваторы с либералистским уклоном. Долгое время они господствовали в рядах однопартийцев - сразу после избрания Тэтчер в 1975 году, последовательно уменьшая роль государства в экономическом развитии, сокращая масштабы его участия во всех отраслях промышленности, тем самым прекращая его существование как социального.

Общество становилось бесклассовым, это и было главной задачей политического движения, так называемого тэтчеризма. Среди деятелей этого крыла тоже немало евроскептиков, которые против правил вмешательства в свободный рынок, потому что видят в этом угрозу британскому суверенитету. Рейган чрезвычайно ценил вклад Тэтчер в мировую политику. США очень даже на руку такой который свои основополагающие принципы выработал как раз в Соединённых Штатах.

Традиционалисты

Эти группировки внутри консервативной партии можно легко отнести к самым правым: вера, семья, флаг - вот главные социальные институты, которые приверженцы традиционализма взяли на рамена. Англиканство, государство, семья. Это наследие противостоит любой передаче власти за пределы страны, даже если это Европейский союз.

Также сторонники этого движения против увеличения иммиграции, против абортов и за традиционные семейные ценности, в том числе они ратуют за обязательное вступление в брак, для чего даже предлагаются некоторые налоговые льготы. Они работают менее всего в сфере экономики, чаще пытаются решать социальные, нравственные и культурные проблемы.

Партийная система и основные политические партии Великобритании

Считается, что первые политические партии (протопартии) возникли в этой стране во второй половине XVIII в. Великобритания - это государство с развитыми проявле­ниями политического и идеологического плюрализма, хотя там и отсутствует разветвленное кодифицированное зако­нодательство о партиях.

В стране утвердилась двухпартийная политическая система, основанная на конкуренции и взаимодействии буржуазной консервативной и левоцентристской лейбо­ристской партий. На общенациональном уровне действу­ет около 10 партий, но «тон» задают консерваторы и лей­бористы. После 1945 г. правительство формировалось исключительно представителями этих партий. Главным институциональным фактором, поддерживающим двух-партийность, является мажоритарная избирательная систе­ма простого большинства, позволяющая создать ситуацию, в которой победитель получает все преимущества, что ста­вит в неблагоприятные условия другие партии.

Важное место в общественно-политической жизни зани­мает Лейбористская партия (от англ. labour - рабочая) - левоцентристская, социал-демократическая организация с богатой историей.

Эта партия была основана в 1900 г. английскими проф­союзами и в 1906 г. приняла современное наименование. Одна из задач, поставленная при ее создании, - представи­тельство и защита лиц наемного труда в парламенте, других органах государственной власти - была осуществлена еще к 20-м гг. XX в. С этого времени лейбористы неоднократ­но побеждали на выборах и формировали правительство. В 90-х гг. XX в. партия, стремясь расширить свою социаль­ную базу, отказалась от ряда непопулярных и одиозных ло­зунгов - национализации ключевых отраслей экономики, противодействия военно-политическому союзу с Амери­кой и др. Ныне лейбористы защищают интересы не только рабочих, но и мелких предпринимателей и служащих, т.е. постепенно превращаются в народную политическую ор­ганизацию, раздвигая социальные барьеры и стереотипы. Идейно-теоретическая основа партии - идеология демо­кратического социализма.

В партийном руководстве до сих пор сильные позиции принадлежат самому крупному профцентру - Британско­му конгрессу тред-юнионов.

Лейбористская партия в организационном отношении представляет собой некую федерацию, состоящую как из коллективных членов (членов тред-юнионов и различ­ных обществ), так и лиц, состоящих в этой организации на основе индивидуального членства. Последние представ­ляют меньшинство в общем партийном составе.

Решающая роль в формировании и проведении пар­тийной политики принадлежит лейбористской фракции в палате общин британского парламента. Рабочий орган партии - национальный исполком, избираемый на еже­годной осенней партконференции. Однако реальная власть сосредоточена в руках лидера партии, который в случае по­беды на выборах становится главой правительства, как это произошло, например, в 1997, 2001 и 2005 г. После 18 лет правления консерваторов в 1997 г. Лейбористская пар­тия пришла к власти, завоевав большинство в парламенте. На майских выборах в палату общин 2005 г. Лейбористская партия, одержав убедительную победу, дала возможность премьер-министру Т. Блэру стать главой британского пра­вительства в третий раз (с 2007 г. - премьер-министром яв­ляется Г. Браун). Однако в последние годы из-за сложной социально-экономической обстановки и коррупционных скандалов авторитет лейбористов существенно снизился.

Основной соперник лейбористов - консерваторы (не­официальное название - тори). Они организационно оформились в 1867 г., хотя какие-то элементы партийной структуры и идеологии существовали еще с конца XVIII в. Эта респектабельная и влиятельная партия в минувшем столетии стояла у власти чаще и более продолжительный период, чем какая-либо другая: достаточно назвать имена популярных политиков тори Б. Дизраэли, У. Черчилля и М. Тэтчер. Первоначально Консервативная партия выра­жала интересы крупных землевладельцев и духовенства, а впоследствии - широких кругов колониально-банковской и крупной промышленной буржуазии. Она проповедует традиционные правоконсервативные идеалы и ценности, но учитывая при этом «британскую специфику». Консер­ваторы имеют сильные позиции в парламенте, региональ­ных органах власти и в муниципалитетах. Огромную власть в партии имеет ее лидер, который в случае победы партии на парламентских выборах становится премьер-министром. Он не обязан подчиняться решениям ежегодных конферен­ций партии. Большое влияние на политику партии оказы­вает фракция Консервативной партии в палате общин.

Третьей по величине политической партией Великобри­тании является Партия социал-либеральных демократов, берущая начало от вигов (конец XVIII в.). По результа­там парламентских выборов 2005 г. у нее было 62 места в 625-местном парламенте.

Кроме того, действуют Социал-демократическая пар­тия, отколовшаяся от лейбористской, небольшие и мало­влиятельные Коммунистическая и Социалистическая ра­бочая партии. С 80-х гг. XX в. наблюдается активизация региональных политических (а также культурно-просвети­тельских) организаций - шотландских, уэльских, северо­ирландских, широко использующих популярные лозунги национального возрождения. Как правило, их влияние ог­раничено территорией конкретного региона.

13.4. Парламент Великобритании: внутренняя организация, полномочия

Старейшим парламентом мира является английский пар­ламент, создание которого датируют XIII в., когда по требо­ванию восставших феодалов королем Иоанном Безземель­ным в 1215 г. была подписана Великая хартия вольностей. Она возложила на монарха обязанность создавать для уста­новления налогов Общий совет королевства. Поэтому бри­танский парламент называют отцом всех парламентов. В Великобритании понятие «парламент» как собственное наименование стало применяться для обозначения общена­ционального представительного учреждения.

Значение государственного форума английский парла­мент завоевывает уже в XIII в., становясь классическим образцом представительного органа. Позднее, в XVI- XVII вв. он выступает сословно-представительным органом при монархе. Однако только после буржуазной революции XVII в. парламент приобретает реальное и многоплановое значение. Следует учитывать, что система парламентаризма на Западе возникла как отрицание абсолютизма государст­венной власти в лице монарха, всевластного первого лица в государстве.

Своеобразие британского парламента заключается в со­хранении разнообразных архаических черт, которые нахо­дят свое отражение во многих сторонах его организации и деятельности. Когда говорят о парламенте как о верхов­ном законодательном органе страны, имеют в виду не толь­ко обе палаты парламента, но и королеву, являющуюся не­отъемлемой институцией (частью) парламента.

При анализе места парламента в системе власти Велико­британии следует учитывать, что в ее основу были положе­ны два фундаментальных принципа - парламентского вер­ховенства и парламентарного (ответственного) правления.

Британский парламент представляет собой пример бикамерального представительного органа, состоит из палаты общин и палаты лордов. При этом неотъемлемой частью парламента считается британский монарх.

Важнейшая особенность парламента заключается также в том, что одна из его палат - палата лордов - формиру­ется по наследству, иными словами на невыборной основе. Членство в ней обусловлено получением дворянского титу­ла, дающего право быть ее членом. В течение длительного времени это была самая большая верхняя палата среди ев­ропейских стран. Членами палаты лордов являлись в конце 90-х гг. XX в. более 1200 пэров парламента, титулованная знать, имена которой вписаны в «золотую книгу» анг­лийского дворянства.

Конституционная реформа, которая началась в 1999 г. по инициативе правительства лейбористов, важнейшим на­правлением определяет реформирование английского парла­мента и прежде всего порядка формирования и правового статуса верхней палаты. Еще в 1997 г. лейбористы пообе­щали вывести из состава палаты наследственных пэров, а после прихода к власти приступили к реализации предвы­борных инициатив, направленных в целом на демократиза­цию статуса палаты.

На первом этапе конституционной реформы, которая должна осуществляться в течение 10 лет, на основании ст. 1 Акта о палате лордов 1999 г. был ликвидирован статус наследственных пэров и вдвое (до 665 членов) сокращен численный состав палаш: свои места сохранили только 92 наследственных пэра (10% от их общей численности) и по­рядка 573 пожизненных пэров, включая епископов. Причем наследственное право заседать и голосовать во время пере­ходного периода реформы 92 наследственных пэра получи­ли в ходе тайного голосования своих коллег по палате, а 10 наследственных пэров Согласились на ультиматум прави­тельства: поменять звание наследственного пэра на звание пожизненного. Право *ia участие в деятельности палаты было сохранено за лордами, титул которым был присвоен монархом в знак признания их личных заслуг и по предло­жению правительства. Остальные лорды имеют право бал­лотироваться на выборах, в том числе в нижнюю палату - палату общин.

На втором этапе реформы к 2011 г. лейбористы плани­руют упразднить палату лордов. Предполагается, что ей на смену придет новая верхняя палата (о ее названии еще не принято решение), состс)Я щая из 600 депутатов. 120 из них будут избираться на всеобщих выборах по партийным спискам, еще 120 - назначаться специальной независимой комиссией. Остальные (360 депутатов) будут назначаться лидерами политических Партий пропорционально результа­там выборов в палату общин. Согласно реформе, в верхней палате должно быть не менее 30% мужчин и 30% женщин. У палаты по-прежнему це будет права вето на решения па­латы общин.

Споры о возможных моделях верхней палаты в экс­пертном сообществе не утихают и после выборов 2005 г. Большинство британских экспертов и многие политики склоняются к тому, что в ближайшем будущем лучше ог­раничиться введением умеренного элемента выборности верхней палаты.

Сейчас в палате лордов действует четыре вида членст­ва:

Духовные лорды (архиепископы Йоркский и Кентер-берийский и епископы англиканской церкви);

Судебные лорды (назначенные в палату бывшие и действительные высшие судебные чины для оказания квалифицированной помощи при решении судебных дел);

Наследственные пэры;

Пожизненные пэры (получившие титул и место в па­лате за выдающиеся заслуги перед Короной), они не имеют права передавать свой титул по наследству. Первые две категории членов палаты пэрами не счита­ются.

Примечательно, что несмотря на столь расширенный состав палаты, кворум составляет всего три человека, и в основном участие в ее работе принимают около 100 человек (судебные лорды и пожизненные лорды). Длительное вре­мя работу палаты лордов возглавлял лорд-канцлер, назна­чавшийся на должность премьер-министром. Лорд-канцлер являлся одновременно членом кабинета (министром), спи­кером верхней палаты парламента и верховным судьей, ко­торый единолично назначает судей. Такое соединение в ру­ках одного человека ключевых функций государственного управления и осуществления судебной власти было явным анахронизмом и не могло способствовать упрочению ста­туса независимости судебной власти. Продолжая процесс реформирования верхней палаты парламента, в 2003 г. пре­мьер-министр Великобритании Тони Блэр выступил с но­выми инициативами по упразднению поста лорда-канцлера, учреждению Верховного суда, призванного взять на себя функции лордов-судей, и созданию независимой комиссии по назначению судей.

В результате реформы с 2004 г. руководитель палаты лордов занимает данную должность на внутрипалатной вы­борной основе и не входит в состав правительства. По тра­диции руководитель палаты лордов принимает участие в дебатах и голосовании, однако не решает процедурные вопросы, как это делает спикер палаты общин. Эти полно­мочия осуществляются палатой самостоятельно при коор­динации лидера палаты, которым является руководитель ее наиболее крупной партийной фракции. В палате имеются лишь неспециализированные комитеты. Также в ходе ре­формы создано министерство по конституционным вопро­сам, которое должно было взять на себя большинство пол­номочий лорда-канцлера, в том числе в судебной сфере.

В общих чертах компетенция палаты лордов включа­ет в себя следующие полномочия: а) законодательные, б) контрольные, в) судебные. Первая группа полномочий обеспечивает участие палаты в законодательном процес­се (рассмотрение в соответствии с процедурой вносимых законопроектов - биллей, исключением здесь является особое требование к принятию финансовых биллей, ко­торые вносятся лишь в палату общин; внесение поправок в законопроекты, принятые нижней палатой и т.д.). Вторая группа полномочий главным образом заключается в мягком контроле за работой правительства. Судебные полномочия палаты значительны и определяются уже тем, что она является высшей апелляционной судебной инстанцией.

В целом же полномочия и общий статус палаты лордов, несмотря на проведение конституционных преобразова­ний, не меняются. Она должна сохранить свое «подчинен­ное» положение, но стать более легитимной. В то же время эффективность ее работы, особенно в области экспертизы законопроектов, принятых палатой общин, должна сущест­венно возрасти.

Нижняя палата - палата общин - единственный вы­борный центральный орган государственной власти. Толь­ко депутаты этой палаты могут именоваться членами пар­ламента.

Численный состав палаты к парламентским выборам 2005 г. сократился с 659 до 646 членов, избираемых путем всеобщего равного тайного и прямого голосования сроком на пять лет. Такое сокращение численного состава пала­ты общин связано с укрупнением избирательных округов в Шотландии. Специальной комиссией по границам изби­рательных округов было произведено сокращение коли­чества избирательных округов с 72 до 59 в связи с Актом о Шотландии, в котором прописаны создание собственного шотландского парламента и ликвидация аномальной дис­пропорции представителей Шотландии в британском пар­ламенте. В результате новой нарезки округов количество избирателей, проживающих на территории одного избира­тельного округа, было приближено к среднебританскому показателю в 68 тыс. избирателей на округ.

Палату общин возглавляет спикер. Данная ответственная должность существует с 1377 г. Палата общин может быть распущена монархом. По традиции формальное согласие королевы на роспуск парламента означает начало предвы­борной кампании. По британским законам парламентские выборы должны состояться через 17 рабочих дней после роспуска прежнего парламента. В период, когда парламент распущен, политики могут вести предвыборную кампанию, но не имеют права входить в здание Вестминстерского дворца, где располагается парламент.

Избираться в палату может любой британский поддан­ный (а также проживающие в стране граждане Ирландии и Содружества 1), достигший 21 года и удовлетворяющий установленным в законодательстве цензам, среди которых следует назвать ценз несовместимости: запрет быть члена­ми парламента для лиц, занимающих определенные госу­дарственные должности (профессиональные оплачиваемые судьи, гражданские служащие, военнослужащие и т.д.). Из­бирательный залог составляет 500 ф. ст., он не возвращает­ся, если кандидат набрал меньше 5% голосов.

Выборы в палату общин проводятся по мажоритарной системе относительного большинства. При этом отсутству­ет требование о получении кандидатом минимального про­цента голосов избирателей.

На последних парламентских выборах в нижнюю пала­ту (5 мая 2005 г.) вновь победили лейбористы, получившие подавляющее большинство депутатских мандатов - 356, консерваторы завоевали 197 мест, увеличив численность своей парламентской фракции на 33 депутата по сравнению с предыдущими выборами 2001 г., а либеральные демокра­ты по сравнению с 2001 г. увеличили свое представительст­во в палате общин с 52 до 62 депутатов. Остальные партии в британском парламенте в настоящее время представлены 31 депутатом. Отметим, что по британской традиции за пар­тией признается статус правящей при условии ее пребыва­ния у власти два полных парламентских срока - не менее восьми лет. А в XX в. лейбористам ни разу не удавалось удержать статус правящей партии.

К важнейшим полномочиям палаты относятся: приня­тие законов, бюджета, рассмотрение финансовых биллей, парламентский контроль за деятельностью правительст­ва. Только эта палата может выразить последнему недо­верие.

В Великобритании, как и в других западноевропейских странах, провозглашаемая конституцией независимость де­путатов существенно ограничивается жесткой фракцион­ной дисциплиной, имеющей целью поддержание единства и солидарности. В палате общин дебаты проходят в основ­ном между лицами, занимающими руководящие позиции в консервативной и лейбористской партиях, роль рядовых парламентариев в этом процессе, как метко подметили по­литологи, сведена лишь к «группам поддержки, подбадри­вающим лидеров».

В целом Великобританию можно с уверенностью охарак­теризовать как страну с устойчивой и значительной ролью парламента, во многом обусловленной непрерывностью парламентского развития, сравнимой только с США.

В 1972 году партия насчитывала около 3 млн членов. На выборах 2005 года партия набрала 1,0% голосов британцев, однако не получила мандатов в парламенте. В 1920-х годах Либеральная партия стала терять голоса избирателей и конкурентом Консервативной партии стала Лейбористская партия.

Премьер-министры от Консервативной партии возглавляли правительство 57 лет в XX веке, в том числе Уинстон Черчилль (1940-45, 1951-55) и Маргарет Тэтчер (1979-90). Во время срока Тэтчер была проведена широкая экономическая либерализация, а партия стала самой евроскептической из трех ведущих партий. В правительство партия вернулась по итогам выборов 2010 года, не сумев набрать большинства, под руководством более либерального лидера Дэвида Кэмерона.

В настоящее время официальный гимн у партии отсутствует, однако чаще всего в этом качестве исполняется песня «Land of Hope and Glory» (муз. Э. Элгара, слова А. Бенсона).

С середины XVIII века тори окончательно оформились как партия, выражающая интересы земельной аристократии и верхов англиканского духовенства, мелкого и среднего дворянства, части мелкой буржуазии. Результаты ведущих партий на выборах начиная с 1830-х. В середине XIX века на основе партии тори сложилась Консервативная партия Великобритании, за сторонниками которой в неофициальном обиходе сохранилось название «тори».

Постепенно Консервативная партия, продолжая защищать интересы земельной аристократии, стала вместе с тем превращаться в основную партию английского монополистического капитала. Огромную власть в Консервативной партии имеет лидер партии, который в случае победы партии на парламентских выборах становится премьер-министром. Лидер не обязан подчиняться решениям ежегодных конференций Консервативной партии. Большое влияние на политику партии оказывает фракция Консервативной партии в палате общин. Основным звеном партийной организации на местах являются Ассоциации избирательных округов.

Во времена его лидерства в партии наметился раскол по вопросу о месте Британии в Европе. Позже Мейджор в частной беседе, содержание которой получило огласку, назвал «евроскептиков» из числа министров негодяями.

По разным оценкам численность партии сократилась с примерно 1 миллиона человек в начале 1990-х до 250-400 тысяч к концу десятилетия. На выборах 1997 года консерваторы потерпели сокрушительное поражение, получив лишь 165 мандатов против 418 у лейбористов.

Либерал-демократы обеспечили себе восемь мандатов (7,8%), минус 47. В 2010 г. по итогам выборов консерваторам пришлось создавать коалицию с либерал-демократами, чтобы сформировать правительство. Шотландская национальная партия станет третьей фракцией парламента по численности. Она получила 56 мест, выиграв выборы в 56 избирательных округах Шотландии из 59. В 2010 г. у этой партии было в парламенте на 50 мест меньше.

Партия Кэмерона выигрывает выборы в Великобритании

Поэтому процент голосов пришедших на участки избирателей может значительно расходиться с количеством мест, которые партия в итоге получает в парламенте. Например, UKIP занимает третье место по количеству поданных за ее членов голосов (см. график), однако лишь один ее представитель победил в своем округе и сможет заседать в парламенте. Убедительная победа консерваторов коренным образом изменит политический ландшафт Великобритании, предсказывает The Wall Street Journal.

Шотландская национальная партия в 2014 г. провела референдум об отделении региона и чуть не добилась успеха. Лидер лейбористов Эд Милибэнд сохранил место в парламенте, но оценил результаты для своей партии как «крайне разочаровывающие».

Впрочем, лидер шотландских националистов Никола Старджен посоветовала лейбористам не винить политических оппонентов в собственном поражении. Милибэнд объявил об отставке с поста партийного лидера, взяв полную ответственность за поражение партии, и повинился перед товарищами по партии, которые потеряли свои места в парламенте. Вице-премьер, лидер либерал-демократов Ник Клегг назвал результаты голосования жестокими для своей партии и сравнил их с наказанием.

Это связано с одномандатной системой выборов, когда победителем в том или ином избирательном округе признается кандидат, набравший простое большинство голосов. Малым партиям сложнее претендовать на победу в отдельных округах, несмотря на то, что иногда они набирают заметную долю голосов избирателей. Лейбористская партия была образована в начале ХХ века при активном участии представителей рабочего движения левой направленности («labour» в переводе с английского означает «труд», «рабочая сила»).

Профсоюзы по-прежнему продолжают играть заметную роль в партии. Партия отказалась от социалистических идей и стала левоцентристской, начав борьбу за избирателей английского среднего класса.

Тони Блэр стал первым лидером лейбористов, который привел партию к победе на выборах три раза подряд. Консервативная партия (Conservative Party), в политическом и разговорном обиходе также известная как «тори» (по названию старинной партии, из которой выросли современные консерваторы). С 1997 года — крупнейшая оппозиционная партия Соединенного Королевства.

Основана в 1925 г. Партия валлийских националистов. Высший орган партии - ежегодная конференция. Основана в 1900 г. С 1997 года находится у власти. На парламентских выборах в Великобритании определилась судьба 641 мандата из 650, лидирует Консервативная партия, лейбористы и либерал-демократы выборы провалили.

Консерваторы стали массовой партией в 70-х годах XIX века. Происходит от появившейся еще в XVII в. партии "тори". Традиционная платформа партии - "постоянный интерес к общественному порядку и социальной гармонии".

Являясь партией Лондонского Сити (финансового центра Британии) и большого бизнеса, консерваторы энергично поддерживают развитие частного предпринимательства.

Впрочем, в ходе начинающейся предвыборной кампании Консервативная партия попросила журналистов больше не называть ее "тори" - по крайней мере, при первом упоминании о партии в тексте. Обозреватели констатируют, что в условиях, когда Тони Блэр благополучно "присвоил" себе практически все прежние идеи и лозунги консерваторов, оппонентам справа стало просто нечего противопоставить конкурентам.

Сдвиг еще правее, так, чтобы отличия от лейбористов были заметны невооруженным глазом, в условиях нынешней Великобритании повлек бы за собой неизбежные обвинения в фашизме. Остается ремонтировать имидж.

Лейбористская партия по своему происхождению - дитя профсоюзного движения и социалистических кружков и обществ интеллигенции. Впервые завоевала парламентское большинство в 1945 году. Правительство лейбористов 1945 - 1951 предложило программу государства всеобщего благоденствия, общественной собственности на главные промышленные предприятия и политику обеспечения полной занятости.

Лейбористы до 1990-х годов называли себя партией организованного рабочего класса. Большинство крупных профсоюзов связаны с партией, и их взносы обеспечивают ее основные доходы. Будучи в правительстве, лейбористы всегда занимали конструктивную реформистскую позицию; находясь в оппозиции, раздиралась противоречиями между социал-демократической правой и социалистической левой фракциями.

В 1981 году значительная группа видных парламентариев и членов партии покинула ряды партии и образовала недолго существовавшую Социал-демократическую партию, что имело негативные последствия для лейбористов на выборах. После этого лидеры партии подавили левую фракцию.

Либеральная партия была одной из двух главных партий времен правления королевы Виктории и короля Эдуарда (вторая половина XIX - начала XX), но она раскололась в период Первой мировой войны.

Лейбористы постепенно пришли на смену либералам в качестве второй партии в 1920-х и 1930-х годах, но либералы начали возвращаться на политическую сцену в 1960-х. В союзе с социал-демократами в 1980-х они дважды получали около четверти голосов избирателей, однако не смогли завоевать сколько-нибудь значительного количества мест в палате общин (23 в 1983, и 22 в 1987).

Две эти партии слились в 1988, образовав Либерал-демократическую партию.

Есть другие партии.

Шотландская национальная партия и Уэльская национальная партия с 1970 года играют главную роль в политической жизни Шотландии и Уэльса.

В политической жизни Северной Ирландии доминируют две основные протестантские партии - Ольстерская юнионистская партия и Демократическая юнионистская партия. Голоса северо-ирландских католиков делятся между либерал-демократами, лейбористами и ирландской националистической партией Шин фейн.

Ход политического процесса в современной Великобритании представляет собой интересный объект для изучения.

В последней трети XX века в центре политической борьбы в Великобритании оказалось отношение ведущих политических сил страны к поиску путей выхода из экономических и социокультурных кризисных явлений в условиях глобализации, мировых интеграционных процессов. Кейнсианство обнаружило свои слабости, из-под контроля вышел процесс взаимодействия между государством и гражданским обществом. На фоне этого в рамках неолиберальной волны возникают различные интерпретации методов развития свободного рынка и пересмотра функций государства. Влияние либеральной мысли испытали на себе движения новых правых и нового лейборизма, которые являются интересными объектами для исследования.

Правые силы стали энергично пропагандировать возрождение “либеральной Англии”, призывать к созданию условий для “спонтанного развития” общества. Представители правого крыла Консервативной партии возвращаются ко многим классическим либеральным постулатам. Важен анализ факторов, объясняющих, почему эта партия стала активно проповедовать идеи свободного рынка и удерживала за собой эту роль сравнительно длительное время.

Рост влияния концепций неолиберализма по-своему сказался и на позициях Лейбористской партии Великобритании (ЛПВ). Ее программа с течением времени все больше насыщалась современными либеральными идеями, совместимыми с социал-демократическими воззрениями. Возникают представления о “рыночном”, “либеральном” социализме. По мере того, как партия отказывалась от ряда устаревших элементов своей идеологии, она перенимала прогрессивные элементы из багажа либеральной мысли. ЛПВ избавлялась от репутации партии корпоративных интересов и сверхвысоких налогов. В то же время новые тенденции в ее политике оказались под сильным влиянием концепций социальной справедливости, равенства возможностей, взаимной ответственности. К 1997 г., в условиях накалившегося политического противостояния с консерваторами, развенчанию подвергаются мифы о “свободно-рыночном капитализме”.

В этой связи по-новому встают вопросы о соотношении между современной консервативной, либеральной и социал-демократической мыслью. Важно также рассмотреть процессы, сделавшие возможным приход лейбористов к власти в результате всеобщих выборов в 1997 г., и определить, какие уроки из этого могут извлечь партии левоцентристской ориентации разных стран.

Феномену подъема неолиберальной волны в западной и отчасти российской политологической литературе было уделено существенное внимание. Однако, дальнейшего изучения требуют вопросы, как и почему в 1970-80е гг. получило широкое развитие неоконсервативное движение в Великобритании, каковы были его формы и идейная база. В данном контексте важен анализ тенденций, проявившихся в британском обществе в целом. “Тэтчеризм” как неоконсерватизм у власти, открыв с конца 1970х гг. новый этап в общественно-политической жизни страны, развивался на протяжении почти двух десятилетий; поражение консерваторов на всеобщих выборах в 1997 г. позволяет рассмотреть период правления Тэтчер - Мейджора в его целостности, выделить главные содержательные черты, моменты преемственности и отличия в их политике.

Под влиянием событий как национального, так и глобального масштаба, происходят глубокие изменения в Лейбористской партии. Испытав воздействие со стороны укрепившегося у власти “тэтчеризма”, модернизировав свою политическую программу, она стала важным источником развития новых социал-реформаторских идей. Возникает движение “нового лейборизма”, лидеры которого критикуют вариант рыночной модели, навязанный стране “тэтчеристами”, и претендуют на восприятие лучшего из идейного багажа социал-демократической и либеральной мысли. Важно исследовать этапы становления и приоритетные проблемы “нового лейборизма”, изучить путь его идейных исканий, соотношение с другими общественно-политическими течениями. Необходимо провести сопоставительный анализ содержания и характера современных политических процессов в Великобритании, в центре которых находилась политическая борьба между Консервативной и Лейбористской партиями.

Противоречия политики современной Великобритании, изменение ее мировых позиций развиваются под решающим воздействием глобальных изменений. Эти изменения являются общими для развитых капиталистических стран. Вместе с тем они носят специфический характер, обусловленный всей новой и новейшей историей Великобритании.

Словом, говоря о Соединенном Королевстве, мы раскрываем обширную тему для исследования, которая требует комплексного, тщательного подхода, как если бы она была еще не изучена.

Великобритания — парламентская монархия. Законодательная власть принадлежит монарху (королеве) и парламенту, состоящему из избираемой палаты общин и палаты лордов. Официально глава государства — королева. Фактически власть сосредоточена в руках кабинета министров, сформированного правящей партией.

Великобритания — центр Содружества наций — политического и экономического объединения, в которое наряду с Великобританией входят суверенные государства, находившиеся до получения независимости в составе Британской империи, а также зависимые территории Великобритании, Австралии и Новой Зеландии.
Несмотря на ослабление экономических позиций и политического влияния в послевоенные годы, Великобритания остается одной из ведущих империалистических держав мира, сохраняет сильные экономические и военно-политические позиции в системе мирового капи тализма. Участвуя в основных агрессивных военно-политических блоках (НАТО, СЕАТО, СЕНТО), обладая большим промышленным и военным потенциалом, а также развитыми международными связями, Великобритания прямо или косвенно участвует в решении большинства крупных внешнепо- литических проблем. 1.1 1973 г. Великобритания стала членом ЕЭС. Английские пра вящие круги рассчитывают на то, что членство в ЕЭС не только по высит роль Великобритании в Ев pone, но и даст возможность peшить серьезные социально-экономические проблемы страны.

КОММУНИСТИЧЕСКАЯ ПАРТИЯ ВЕЛИКОБРИТАНИИ (КПВ) — основана на учредительном съезде 31.VII —I.VIII 1920 г, в Лондоне в результате объединения левых групп Британской социалистической партии, Социалистической рабочей партии, Социа- листической федерации рабочих, Социалистической ассоциации Южного Уэльса, ирландских социалистов и других, более мелких лево- социалистических групп. В 1920 г. зошла в Коминтерн.
Партия с начала своего основания вела борьбу за укрепление своих рядов, против правых и левых ревизионистов, за создание единого рабочего фронта, против антирабочей политики лейбористской верхушки.
Во время второй мировой войны коммунисты Великобритании добивались активизации участия страны в войне против фашизма и открытия второго фронта в Европе.
КПВ пользуется определенным влиянием в профсоюзах, пользуется влиянием в кооперативном и женском движениях, в организации ветеранов войны, осуществляет руководство деятельностью Британского комитета защиты мира.
XXX съезд КПВ (ноябрь 1967 г.) принял новую программу партии «Путь Британии к социализму» (переработанный вариант программы, принятой на XXII съезде в 1952 г. и подвергнувшейся значительным изменениям па XXV чрезвычайном съезде партии 11 1957 г.).
КПВ концентрирует свое внимание на достижении единства действий левых, прогрессивных сил страны, укреплении своего нлияния в профсоюзах, организации забастовочного движения, масовых выступлений трудящихся потив антипрофсоюзного законозательства и политики замораживания заработной платы, против иенства АНГЛИИ В «Общем рынке», за демократическое решение ольстерского кризиса.
В центре внимания XXXIII съезда КПВ (ноябрь 1973 г.) находились вопросы дальнейшего сплочеия левых сил страны в борьбе 1ротив антинародной политики консервативного правительства Хита, за упрочение мира и европейскую безопасность, расширение связей партии с массами.
Делегации КПВ участвовали в работе международных Совещаний коммунистических и рабочих партий в 1957, 1960 и 1969 гг.
С 1950 г. КПВ не имеет своих представителей в палате общин английского парламента. На досрочных парламентских выборах (1974 г.) кандидаты-коммунисты баллотировались в 44 избирательных округах и получили около 35 тыс. голосов.
КПВ строится по принципу демократического централизма, в организационном отношении — по территориально-производственному принципу. Фабрично-заводские, университетские и территориальные первичные организации объединяются городскими и окружными комитетами. Высший орган партии — съезд (созывается раз в 2 года), в перерывах между съездами — Исполнительный комитет, который избирает Политический комитет. Численность партии — 30 тыс. чел.
Генеральный секретарь КПВ — Д. Голлан, председатель Исполкома — А. Свон.
Центральным печатным органом КПВ является еженедельный журнал «Коммент» («Комментарий»). Партия также издает ежедневную газету «Морнинг стар» («Утренняя звезда»), ежемесячный теоретический журнал «Марксизм тудей» («Марксизм сегодня»), ежемесячный общественно-политический журнал «Лейбор мансли» («Рабочий ежемесячник»).
КОНСЕРВАТИВНАЯ ПАРТИЯ ВЕЛИКОБРИТАНИИ (официальное название «Национальный союз консервативных и юнионистских ассоциаций») — организационно оформилась в 1867 г. на базе политических группировок английской земельной аристократии (тори). Объединяет в своих рядах представителей господствующих классов, высшее офицерство, чиновничество, часть буржуазной интеллигенции и выражает интересы монополистической буржуазии и крупных земельных собственников.
Внутренняя политика консерваторов направлена на жесткую капиталистическую рационализацию за счет дальнейшего наступления на жизненные интересы трудящихся.
Во внешнеполитической деятельности консерваторы постоянно подчеркивают свою приверженность курсу на сохранение и укрепление военной мощи НАТО, тесного военно-политического союза с США. Однако членство Великобритании в ЕЭС начинает сказываться на англо-американских отношениях, прежде всего в торгово- экономической и финансовой областях.
На парламентских выборах 1970 г. консервативная партия получила 330 мест (абсолютное большинство) и сформировала правительство. В феврале 1974 г., в обстановке дальнейшего углубления кризиса британского капитализма, роста экономических трудностей, инфляции, непрерывного повышения цен и ухудшения положения трудящихся, консерваторы, ис- пользовав в качестве предлога всеобщую забастовку шахтеров, провели внеочередные выборы в парламент. Получив 296 мест, они лишились абсолютного большинства и были вынуждены уступить власть лейбористской партии, перейдя в оппозицию.
Консервативная партия не имеет четко сформулированной программы и устава. Она состоит из 630 местных ассоциаций, каждая из которых охватывает территорию избирательного округа. Членство в партии официально не оформляется. В партию входят около 3 млн. чел. Финансовые средства партии складываются за счет пожертвований со стороны представителей крупного промышленного и финансового капитала.
Высшими органами партии формально являются ежегодная конференция, Центральный совет и Исполком. Однако они не имеют реальной власти и служат лишь связующим звеном между лидером партии и партийной массой.
Лидер партии — Э. Хит, председатель Центрального совета — лорд Каррингтон.
Консерваторы издают еженедельную газету «Ньюс Леттер». Их поддерживает большое число крупных английских газет и журналов.
ЛЕЙБОРИСТСКАЯ ПАРТИЯ ВЕЛИКОБРИТАНИИ — основана в 1900 г. под названием Комитет рабочего представительства, объединивший отдельные профсоюзные организации и социал-демократические группы. Основной задачей комитета было добиваться, избрания в парламент депутатов, от входящих в него организаций. В 1906 г. комитет был официально переименован в лейбористскую (рабочую) партию.
С момента зарождения партии во главе ее стояли социал-реформистские деятели, которые стремились обеспечить в стране «классовый мир» путем компромиссов между рабочими и капиталистами Ленинская характеристика классо вой сущности лейбористской партии, как насквозь буржуазной партии, сохраняет свою силу и в настоящее время.
С годами лейбористская пар тия превратилась в крупнейшук политическую партию Англии и I одну из ведущих партий Социали стического интернационала.
Лейбористская партия находи лась у власти 4 раза (с января по ноябрь 1924 г., с мая 1929 г. ш август 1931 г., с июня 1945 г. по октябрь 1951 г. и с октября 1964 г по июнь 1970 г.). На парламент ских выборах 1974 г. партия полу чила 301 место и сформировал.
правительство, хотя и не имеет большинства в парламенте.
Одним из основных направлений внутриполитической стратегии лейбористского руководства после выборов 1970 г. является взятый им курс на укрепление союза с тредюнионами, стремление привлечь на сторону партии симпатии многочисленных категорий рабочего класса. Лейбористское руководство, вынужденное считаться с определенным сдвигом влево в рабочем движении страны и в партии, с возросшей ролью профсоююв, пытается выработать более реалистичную и эффективную социально-экономическую стратегию.
Лидеры партии, придя к власти, подтвердили предвыборные обещания добиваться «фундаментолыюго пересмотра» условий Присоединения Англии к ЕЭС, некоторого увеличения пенсий по Старости, государственных субсидии для сдерживания роста продовольственных цен, но и одиновременно увеличения прямого и косвенного налогообложения.
Предвыборное обещание лейбористов провести кардинальное перериспределение богатств в пользу трудящихся не нашло серьезного Отражения в бюджете нового правительства.
В результате определенного сдвига влево внутри лейбористской Партии позиция ее руководства по ряду внешнеполитических вопросов является более умеренной и Вопопальной, чем позиция консерваторов.
В предвыборном манифесте лейбористов (1974 г.) политика консерваторов подверглась критике как негативная, игнорирующая изменения на европейском континенте и во всем мире. Руководство партии остается твердо есть сторонником НАТО. Лейбористы оудили условия сделки консерваторов с расистским режимом в Южной Родезии, выступают за прекращение сотрудничества с португальскими колонизаторами.
Руководство лейбористской партии выступает за развитие всесторонних отношений с Советским Союзом и другими социалистическими странами. В июне 1973 г. официальная делегация Исполкома лейбористской партии во главе с ее председателем У. Симпсоном приезжала в Советский Союз.
В рядах лейбористской партии насчитывается 6310 тыс. чел. Членство в партии как коллективное, так и индивидуальное. На правах коллективного членства в нее входят 67 профсоюзов (5559 тыс. чел.) и 6 социалистических и кооперативных организаций (кооперативное общество, фабианское.общество, еврейская социалистическая рабочая партия, социалистическая ассоциация работников образования, социалистическая ассоциация медиков и общество юристов-лейбористов— всего 25,5 тыс. чел.). Число индивидуальных членов, являющихся наиболее активной частью партии, составляет около 700 тыс. чел. Партия построена по административно - территориальному принципу.
Высшим органом партии формально является ежегодная конференция. Однако ее решения носят для руководства лишь рекомендательный характер. Конкретная политика партии определяется ее Исполкомом и Парламентским комитетом (так называемым «теневым кабинетом», формируемым парламентской фракцией). Центральной фигурой в партии является ее лидер, автоматически занимающий пост премьер-министра в случае победы партии на парламентских выборах.
Руководство партии: лидер — Г. Вильсон; председатель — Дж. Каллаган; Генеральный секретарь — Р. Хейворд.
Партия имеет свою еженедельную газету — «Лейбор уикли» («Рабочий еженедельник»). Позицию лейбористов поддерживают такие газеты с массовым тиражом, как «Дейли Миррор», «Сан» и «Санди Миррор», а также ежене- дельники «Нью Стейтсмен» и «Трибюн».
ЛИБЕРАЛЬНАЯ ПАРТИЯ ВЕЛИКОБРИТАНИИ , явившаяся преемницей партии вигов, образовалась в 1832 г. как выразительница интересов английской торговой и промышленной буржуазии. Окончательное организационное оформление получила в 1877 г., когда была создана Национальная либеральная ассоциация.
Социальную основу партии составляют буржуазная интеллигенция, чиновничество, мелкие и средние предприниматели.
До первой мировой войны либеральная партия являлась наряду с консерваторами второй крупнейшей партией в двухпартийной системе английской буржуазии и неоднократно формировала правительство. Начало эпохи империализма и потеря Великобританией промышленной монополии ознаменовались переходом большей части английской буржуазии в лагерь консерваторов и началом упадка либеральной партии.
Последнюю крупную победу на выборах либералы одержали в 1906 г. В этот период выдвинулся один из наиболее искусных в социальной демагогии либеральных лидеров — Д. Ллойд Джордж. Обострение классовой борьбы в Англии в начале XX в., последовавший за этим раскол среди либералов постепенно привели к тому, что партия почти полностью утратила свое влияние и в настоящее время не играет какой-либо заметной роли в политической жизни страны.
На выборах в парламент (1970 г.) партия получила 6 мест (против 12 в 1966 г.). В последнее время популярность либералов в стране несколько возросла. На досрочных выборах в парламент (1974 г.) партия получила 14 мест (против 6 мест в 1970 г.). За либералов проголосовало свыше 6 млн. избирателей (19,3%). Однако возросшая роль либералов в стране заключается не в «возрождении» либеральной партии, а в недовольстве избирателей политикой двух основных партий.
В политической программе либеральной партии наиболее отчетливо проявляются «евроцентрические» тенденции. Она решительно выступала за скорейшее вступление Англии в «Общий рынок», установление более тесных связей с Европой в экономической, политической и военной областях.
В последнее время лидеры либералов активно выступают с критикой внутренней и внешней политики правительства, не выдвигая, однако, собственных предложений и оставаясь, как правило, на традиционных позициях либерализма правого толка.
Партия строится по административно-территориальному принципу. Высшим органом либеральной партии являются ежегодная партийная конференция, совет партии, Исполнительный комитет так называемый Партийный комитет, занимающийся вопросами деятельности парламентской фракции. В рядах либеральной партии насчитывается около 200 тыс. чел. Лидер партии — Дж. Торп председатель — Э. Уилер.
Дж. Торп посетил в 1972 г. Советский Союз по приглашению Советско-английской секции Парламентской группы СССР.
Официальный орган партии еженедельник «Либерал ньюс В Великобритании имеется также ряд партий, не играющих значительной роли в политической жизни страны:
Кооперативная партия — насчитывает около 15 тыс. индивидуальных членов, 370 кооперативных обществ, с численностью членов 11,5 млн. чел. Председатель — Л. Паркинсон.
Уэльская националистическая партия — объединяет 40 тыс. членов. Президент — Г. Эванк.